São quaisquer recursos naturais que possam ser aproveitados para obter energia. Eles estão divididos em dois grandes grupos: os recursos energéticos não-renováveis, que advém dos combustíveis fósseis. Estes combustíveis são substâncias existentes na crosta terrestre que resultam da transformação, ao longo de milhões de anos, de matéria orgânica acumulada nos sedimentos (carvão, petróleo e gás natural). A sua utilização tem causado graves consequências para o ambiente, como mudanças de temperatura e consequentes alterações climáticas no planeta, a destruição da camada de ozono e as chuvas ácidas; e os recursos energéticos renováveis, que são produzidos através de fontes naturais, como as plantas, o sol ou o vento. São considerados inesgotáveis à escala humana, ajudam a reduzir as emissões de CO2, reduzem a dependência energética da nossa sociedade face aos combustíveis fósseis e conduzem à investigação tecnológica baseada em energias limpas e mais eficientes.