SANDRONI, Paulo. Dicionário de economia do século XXI. 8. ed. rev. amp. Rio de Janeiro: Record, 2016.

Estruturação de um sistema de posições e papéis sociais dos indivíduos, dispostos em diferentes camadas (estratos), que correspondem a diversos graus de poder, riqueza e prestígio. As diversas posições (ocupações) não são igualmente importantes socialmente, nem requerem o mesmo grau de treinamento. Para garantir que as posições sejam preenchidas de forma completa e sem atritos, associam-se a elas certas recompensas, tornando atraentes as mais significativas e de mais difícil desempenho. Essas recompensas refletem os critérios da estratificação social.