SANDRONI, Paulo. Dicionário de economia do século XXI. 8. ed. rev. amp. Rio de Janeiro: Record, 2016. 

Instrumento da contabilidade nacional. Registro de todas as transações de caráter econômico-financeiro realizadas por residentes de um país com residentes dos demais países. É constituído basicamente por quatro contas ou balanças. Dependendo da natureza da transação econômica ou financeira que dá lugar à receita ou despesa de divisas, podem ser classificadas como operações em transações correntes ou movimento de capitais. As transações correntes incluem as contas de comércio, ou balança comercial, de serviços, ou balança de serviços, e as transferências unilaterais. O movimento de capitais constitui uma conta também chamada de conta de capital. A balança comercial registra os valores FOB das exportações e o valor das importações. Se o valor das exportações superar o das importações, diz-se que a balança comercial apresenta um superávit. Se acontecer o contrário, teremos um déficit; e, se os valores forem equivalentes, a balança comercial estará em equilíbrio.